Le ciste de Montpellier est originaire du bassin méditerranéen, et colonise depuis des milliers d’années les zones rocheuses et autres sols pauvres des garrigues languedociennes.
Le nom de ciste vient du grec « kistè » (panier) en raison de la forme de ses fruits.
Il servait aussi dans les rituels de désenvoûtement : on le brûlait en récitant des incantations.
Son huile essentielle est anti-bactérienne, stoppe les saignements, elle est cicatrisante, antivirale, tonique et stimulante.
Le ciste servait à lancer les feux (fours et cheminées), en Corse notamment, car il contient de l’essence balsamique, inflammable. On vend aussi de la gomme de labdanum (résine collante extraite du ciste), utilisée en parfumerie.
Anecdote
La fleur de ciste est l’emblème du Montpellier Hérault Rugby et figure sur son blason.
